Leven jullie steeds meer langs elkaar heen?

Hoe drukte en dagelijkse routines afstand kunnen creëren

Wanneer je al langere tijd samen bent, allebei werkt en misschien ook kinderen hebt, kan het gebeuren dat je elkaar langzaam uit het oog verliest. Zeker in drukke periodes nemen werk, gezin, sociale afspraken en praktische zaken veel ruimte in. ’s Avonds beland je samen voor de televisie, terwijl de telefoon soms meer aandacht krijgt dan je partner. Misschien verlang je terug naar de verbinding van het begin, maar weet je niet goed hoe je die weer kunt vinden.

 Hoe ontstaat afstand in een relatie?

Afstand ontstaat meestal niet van de ene op de andere dag. Vaak groeit die ongemerkt, centimeter voor centimeter, op drie niveaus:

1. Praktisch niveau: Samenleven vraagt veel afstemming. Wie doet wat,
    wanneer en hoe? Als afspraken niet goed lopen, kan irritatie ontstaan. Wanneer je die irritatie inslikt, groeit de afstand. Met kinderen wordt de logistiek vaak nog intensiever en blijft er minder tijd over voor elkaar.
2. Relationeel niveau: Na de eerste verliefdheid ga je je partner vollediger zien. Niet alleen de kanten waarop je viel, maar ook eigenschappen die je lastig vindt: slordigheid of juist controledrang, veel nabijheid zoeken of je terugtrekken, strak op tijd zijn of vaak te laat komen. Vreemd genoeg zijn regelmatig die patronen vaak twee kanten van de kwaliteit waar je oorspronkelijk op viel. Je viel bijvoorbeeld voor iemands rustige karakter, maar kunt je later ergeren aan diens traagheid. Zulke terugkerende patronen tussen partners beïnvloeden elkaar en kunnen samen een negatieve relatiedynamiek vormen.
3. Missie- en visieniveau: Afstand kan ook ontstaan wanneer jullie met wezenlijk andere dingen bezig zijn of verschillende verwachtingen van de toekomst hebben. Bij stellen met kinderen wordt dat soms pas zichtbaar wanneer de kinderen uit huis gaan. Zonder kinderen kan dit eerder naar voren komen.

Een voorbeeld uit de praktijk

In mijn praktijk ontmoette ik Johan en Ymke (namen gewijzigd). Johan past zich vaak aan, omdat hij Ymke graag gelukkig wil maken. Juist zijn aandacht en zorgzaamheid trokken haar in het begin aan. Later miste zij echter initiatief, stevigheid en duidelijkheid. Johan had die kanten minder ontwikkeld, omdat hij sterk op de ander gericht was en weinig ruimte innam voor zijn eigen wensen. Zo ontstond een patroon waarin hun kwaliteiten steeds vaker tegen hen gingen werken. Voor enneagramliefhebbers: Johan is een 9 en Ymke een 6.

Langs elkaar heen leven als beschermingsmechanisme

Opnieuw contact maken betekent ook benoemen wat moeilijk is. Dat kan spanning oproepen: de ander schiet in de verdediging, gaat in de aanval en zo kan het gesprek uit de hand lopen. Als dit vaker gebeurt, kun je de moed verliezen en meer en meer opgeven. Soms zijn een of beide partners zo conflict mijdend dat pijnpunten helemaal niet worden besproken. Dan voelt rustig langs elkaar heen leven paradoxaal genoeg fijner dan elkaar echt opzoeken en het risico op een confrontatie aangaan, dit terwijl er bij beiden op dieper niveau een verlangen naar verbinding is. Meer over langs elkaar leven.

Is de liefde dan over?

Mijn antwoord is: meestal niet. Langs elkaar heen leven betekent zeker niet automatisch dat de liefde verdwenen is. Vaak hebben jullie zoveel gevoelens, wensen en irritaties ingeslikt dat je bent afgedreven van jezelf én van elkaar. Er ligt als het ware een laag tussen jullie, waardoor de verbinding met het hart moeilijker voelbaar is. Het goede nieuws: die verbinding is niet weg en kan opnieuw bereikbaar worden.

 Relatietherapie of ademwerk?

Een andere ingang is samen ademwerk doen, op basis van de techniek van verbonden ademhaling. Onder goede begeleiding van een ervaren ademcoach kan een ademsessie of breathwork sessie zichtbaar maken waar het in jullie relatie vastloopt en wat daaronder ligt. Je maakt eerst opnieuw contact met jezelf: met wat je werkelijk voelt, nodig hebt en misschien lange tijd hebt weggeduwd. Wanneer jullie dat allebei doen, ontstaat er ruimte om elkaar vanuit meer openheid te ontmoeten. De hart verbinding is namelijk niet verdwenen; ze is alleen ondergesneeuwd geraakt. Als je meer wilt weten, lees over ademwerk.

Terug naar Johan en Ymke: zij hebben ook relatietherapie gehad, maar dat wekte ook irritatie op. Johan had het gevoel dat de therapeute de 'schuld' te veel bij hem legde, en kreeg steeds meer weerstand. Op de ademdag hebben zowel Johand als Ymke ervaren hoe openend en oordeel loos de werking van de adem is, en hoe verbindend het is om dit samen te doen. De dag legde de basis voor hen om weer verder te verdiepen.

 Een ademdag speciaal voor koppels

Daarom hebben Heleen, mijn partner, en ik een eendaagse

In de ochtend staat het herstellen van de verbinding met jezelf centraal. In de middag maak je vanuit die stevigere basis opnieuw contact met je partner. Willen jullie niet langer langs elkaar heen leven, maar weer werkelijk samen zijn? Lees dan meer over de Ademdag De Verruiming voor Koppels en meld jullie aan voor een dag die jullie relatie nieuwe ruimte, aandacht en verbinding kan geven. Op die pagina kan je ook de relatiechecktool als cadeau aanvragen, meer over langs elkaar heen leven in een relatie.